O US Marine Corps (USMC) deve enviar 27 helicópteros AH-1Z para estocagem na Base Aérea de Davis-Monthan, no Arizona, por conta de um plano de reestruturação do seu corpo aéreo. O AH-1Z entrou em serviço em 2010 e tem a entrega de 189 aeronaves prevista para ser encerrada somente em 2022.
A imagem de um AH-1Z já preparado para estocagem no deserto foi publicada em 14 de maio na conta oficial de Facebook do 309th Aerospace Maintenance and Regeneration Group (AMARG). Curiosamente, o local também abriga nove unidades adquiridas pelo Paquistão, mas retidas nos EUA por questões diplomáticas.
O Bell AH-1Z Viper é a versão mais moderna do helicóptero de ataque. Conta com radar de controle de fogo APG-78 Longbow, integração com mísseis AiM-9 Sidewinder e AGM-114 Hellfire, glass cockpit, navegação inercial e sistema de mira no capacete para os dois tripulantes.
O Bahrein e a República Tcheca encomendaram 12 e 4 unidades, respectivamente, e ainda aguardar recebimento.
Não cairia como uma luva esses helicopteros ao exército, como vulgarmente se fala “compra de prateleira”?