Peru retoma capacidade de reabastecimento em voo dos seus caças

A força aérea do Peru voltou a ter a capacidade de reabastecer seus caças em voo. A operação Punho de Ferro II reuniu, no fim de outubro, caças Mirage 2000 com um dos dois KC-130H recebidos usados da Espanha, em 2021. O país havia perdido essa flexibilidade operacional desde 2004, quando havia sido interrompidos os voos do Boeing 707 utilizado para a missão, aposentado definitivamente em 2009.

O retorno às operações de reabastecimento em voo incluiu treinamentos separados tanto dos Mirage 2000 quanto das tripulações do KC-130. Em outubro, um dos KC-130H esteve na base aérea de Palomar, na Argentina, onde houve troca de experiências com pessoal da Fuerza Aérea Argentina e até o reabastecimento de jatos A-4AR. Pilotos de Mirage 2000 peruanos também estavam presentes.

O Peru conta atualmente com doze Mirage 2000 na sua frota, usados para missões de defesa aérea. Essas aeronaves, inclusive, estiveram presentes na edição de 2018 do exercício Cruzex, em Natal (RN), onde treinaram junto a militares brasileiros, canadenses, chilenos, norte-americanos, franceses e uruguaios.

Há, ainda, oito caças MiG-29, possivelmente fora de serviço. Estas aeronaves eram empregadas como jatos multifuncionais e contam com uma sonda de reabastecimento em voo fixa, também não utilizadas há quase 20 anos. Por fim, as duas dezenas de jatos de ataque A-37 Dragonfly, em teoria, também podem receber combustível em voo, mas também estão fora de atividades operacionais. Todas são aeronaves recebidas ao longo dos anos 80 e 90, com exceção de dez A-37B doados pela Coreia do Sul em 2010.