O Presidential Airlift Group da United States Air Force recebeu nesta sexta-feira, 19 de junho, seu primeiro VC-25B Brige, nova aeronave para uso do ocupante da Casa Branca. Há a expectativa de que o primeiro voo oficial ocorra em 4 de julho de 2026, no aniversário de 250 anos da independência dos Estados Unidos. É planejado um desfile aéreo comemorativo junto ao Monte Rushmore, ao lado de outras aeronaves militares
Os voos presidenciais ainda não foram iniciados. O jato passará pelos voos de comissionamento, espécie de “exame final” das modificações da aeronave. Após a conclusão bem-sucedida dessa fase, a aeronave é oficialmente “comissionada” na frota ativa de transporte executivo e passa a estar disponível para missões presidenciais, junto com as frotas de VC‑25A e C‑32.
“Estamos orgulhosos de entregar o VC‑25B Bridge ao Presidente”, disse o Chefe do Estado‑Maior da Força Aérea, General Ken Wilsbach. “Muitos achavam que não seria possível, mas a Força Aérea dos Estados Unidos conseguiu executar e fornecer um posto de comando aéreo seguro e confiável em um cronograma acelerado.”
Pintura de Trump
A aeronave tem como base o Boeing 747-8i e deve iniciar a substituição dos atuais VC-25, por sua vez versões modificadas do Boeing 747-200B, com duas aeronaves recebidas a partir de 1990. Uma das requisições do atual presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, foi a modificação no esquema de pintura. O novo esquema de cores substitui o padrão branco e azul claro utilizado desde a gestão de John Frizgerald Kennedy, nos anos 60.
A escolha estética teve interferência direta de Trump e chegou a ser cancelada durante o mandato de Joe Biden. O esquema de cores adotado lembra o adotado no Boeing 757-200 utilizado previamente pelo atual ocupante da Casa Branca, por isso apelidado de Trump Force One.
As aeronaves contam com sistemas de comunicação avançados e equipamentos de autodefesa, cujas características técnicas não são divulgadas. Porém, vale lembrar que o “Air Force One” em tempos de paz, o VC-25, não é a mesma aeronave a ser utilizada em casos de urgências militares.
Para este fim, existem quatro E-4B Nightwatch, oficialmente chamados de National Airborne Operations Center (NAOC), e informalmente de “avião do juízo final”. São quatro Boeing 747-200 extensamente modificados para atuarem como postos de controle no ar. Há a perspectiva de substituí-los por novos E-4C Survivable Airborne Operations Center (SAOC), baseados no 747-8i.
