A Royal Air Force fez o primeiro deslocamento internacional dos seus caças de quinta geração F-35 Lightning II. Seis F-35B, versão de pouso vertical, foram deslocados para a base aérea de Akrotiri, no Chipre, ilha próxima ao litoral da Síria.
A base é utilizada por caças britânicos que atuam em missões no Oriente Médio. Porém, segundo a Royal Air Force, os seis caças vão participar apenas do exercício “Lightning Dawn”. O deslocamento teria como objetivo avaliar o desempenho e a logística de operação dessas aeronaves fora do Reino Unido.
A Royal Air Force e a Royal Navy devem operar um total de 138 caças F-35, todos da versão B. Dezessete unidades já foram recebidas. Em janeiro, foi declarada a capacidade de combate.
