O 1º Esquadrão de Helicópteros de Instrução (HI-1), da Marinha do Brasil, deu início, em abril, ao processo de recebimento da primeira aeronave H125 “Esquilo B3e” que receberá a designação IH-18. Ao todo, serão quinze aeronaves, adquiridas com foco na substituição do IH-6B Jet Ranger III na formação de futuros pilotos.
O H125 é a versão mais moderna do Esquilo, já operado com a designação de UH-12. A diferença é agora contar com equipamentos mais modernos, com destaque para a aviônica avançada. O programa de aquisição, chamado de TH-X, foi realizado em parceria com a Força Aérea Brasileira, que receberá uma dúzia de helicópteros para substituir seus H-50 Esquilo, também mais antigos, na mesma missão de formação de aviadores.
Os novos helicópteros contam com glass cockpit duplo com suíte G500H TXi e VEMD (Vehicle & Engine Multifunction Display) e serão compatíveis com o uso de óculos de visão noturna (NVG). Também incluirão diferentes tipos de equipamento de missão, como um guincho e um gancho para resgates e transporte de carga.
É possível que, tanto na FAB quanto na Marinha, haja o cumprimento de missões além do treinamento, além da possibilidade de aquisição de lotes adicionais.
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