Uma opção eficiente, barata e confiável para treinamento de pilotos de helicópteros. É essa a proposta da empresa Leonardo ao oferecer seu novo treinador TH119. O primeiro voo da aeronave aconteceu no último dia 20 de dezembro.
Baseado no helicóptero monomotor utilitário AW119, o TH-119 tem sido oferecido pela Leonardo como uma proposta para a substituição dos TH-57 Sea Ranger, utilizados pela US Navy. A força naval lançou uma concorrência no último mês de outubro, prometendo adquirir 125 unidades.
A expectativa da Leonardo é obter da certificação da Federal Aviation Administration (FAA) a autorização para voos por instrumentos no começo de 2019. Com foco nos Estados Unidos, a aeronave de origem europeia já foi fabricada na cidade da Filadélfia. É a mesma fábrica onde é produzido o AW119, com mais de 270 unidades em serviço no mundo.
Na concorrência da US Navy, o TH-119 concorre com o Bell 407GXi e o Airbus H135.
