A Rússia lançou um programa para criar um substituto do helicóptero Mil Mi-8, que já teve mais de 17 mil unidades produzidas. Chamado de Mil Mi-80, o novo modelo terá peso máximo de decolagem de 14 toneladas, pouco mais que seus antecessores. A diferença principal estará na tecnologia de bordo.
A fuselagem será construída com uso de novos materiais compostos e o rotor terá características aerodinâmicas novas. Haverá ganhos ainda na área de segurança. A expectativa é a de que o desenvolvimento se desenrole ao longo de cinco anos.
Tendo voado pela primeira vez em 7 de julho de 1961, o Mi-8 já teve mais de cem versões e voou com operadores civis e militares de cem países. A versão atual versão civil Mi-171A2 traz melhorias como cockpit digital e motores VK-2500PS-03, substituindo os ucranianos TVZ-117.
