O US Central Command confirmou a perda de três caças F-15E Strike Eagle durante as operações de ataque realizadas contra o Irã neste domingo, 1º de março. Conforme comunicado oficial, as aeronaves foram abatidas por fogo amigo, vindo de defesas antiaéreas do Kuwait. Os seis tripulantes teriam se ejetado com sucesso.
A perda das aeronaves se tornou evidente após imagens serem publicadas em redes sociais. A CNN informou que pelo menos um jato caiu a cerca de 10 km da base aérea Ali Al Salem, no Kuwait, a menos de cem quilômetros da fronteira com o Irã. Não há informações confirmadas, até o momento, de qual sistema de defesa aérea teria feito o abate, ainda que errôneo.
Os Estados Unidos têm histórico de demorar para reconhecer perdas aéreas em combate. Em 17 de janeiro de 1991, por exemplo, um F-18C foi abatido por um caça iraquiano MiG-25 Foxbat nas primeiras horas da “Operação Tempestade no Deserto”. Por mais de dez anos, foram elencadas as hipóteses de disparo de artilharia antiaérea inimiga ou, ainda, de colisão com o caça iraquiano.
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