1 hora de voo do F-35 custa quase 200 mil Reais

A queda do valor do dólar frente ao Real não altera um fato que dá a dimensão do custo do programa F-35: com uma cotação de R$ 5,09 por um dólar, uma hora de voo de um caça F-35A Lightning II custaria aqui R$ 196.753,95. As versões F-35B, de pouso vertical, e F-35C, para porta-aviões, devem apresentar um gasto ainda maior por hora.

Mas esse valor tem sido motivo de reclamação até por países que não precisam fazer a conversão. De acordo com o site Jane’s, a Lockheed Martin confirmou que em 2021 o custo de uma hora de voo do F-35A tem saído para a United States Air Force cerca de US$ 38.655 em 2021. O valor é calculado a partir da soma de vários fatores, do combustível gasto até os trabalhos de manutenção.

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O valor de uma hora de voo também varia de acordo com o país operador, a quantidade de horas voadas por ano e até a idade das aeronaves. Em geral, a operação dos primeiros e dos últimos anos é mais cara, se estabilizando durante a fase de maturidade do projeto.

Porém, a USAF estimava o custo de hora de voo do F-35A para algo entre 25 mil e 30 mil dólares para esta fase. A diferença tem levado a questionamentos sobre se o Pentágono irá, de fato, receber todas as aeronaves planejadas.

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Gripen é mais barato

Em 2012, a Jane’s fez uma estimativa dos custos de hora de voo dos principais caças do Ocidente. Os dados reais dificilmente não revelados pelos militares. No estudo, a Jane’s apontou o Gripen C como o caça moderno mais barato para operar. A hora de voo ficaria em 4.700 dólares, contra 7.700 do F-16, 11.000 do F-18E/F, 16.500 do Rafale e 18.500 do Eurofighter Typhoon.