A indústria aeroespacial russa comemorou hoje (17 de junho) os 65 anos do primeiro voo do Tupolev Tu-104 Camel. O avião foi o segundo jato civil a entrar em serviço regular, atrás do britânico De Habilland Comet, mas como Comet foi afastado de serviço por questões de segurança, entre 1956 e 1958 o Tu-104 foi o único jato comercial em serviço no mundo.
Ao todo, 201 unidades foram construídas, estando em serviço entre 1956 e 1981. Por conta da Guerra Fria, apenas duas companhias aéreas voaram o Tu-104: a russa Aeroflot e a CSA Czechoslovak Airlines. As forças aéresa dos dois países também foram operadoras, além das forças de defesa da Mongólia.
O modelo mais voado foi Tu-104B. Equipado com dois motores Mikulin AM-3M-500, chegava a 950 km/h, mas a velocidade de cruzeiro não passava dos 850 km/h. A capacidade interna ia de 50 a 115 passageiros, dependendo da configuração.
