Cerca de 75% dos caças F-35A já entregues à US Air Force não estão prontos para cumprir todas as missões previstas. É o que aponta um relatório do Government Accountability Office (GAO), órgão do Congresso dos Estados Unidos equivalente, em partes, ao Tribunal de Contas da União, no Brasil.
De acordo com o GAO, a situação é causada por problemas de softwares, falta de peças de reposição e problemas crônicos de corrosão, sendo estimado um custo superior a US$ 13,7 bilhões para correção. Os dados são referentes às cerca de 500 aeronaves em serviço em 2025, aproximadamente um terço do previsto pelo Pentágono para a USAF: 1.763 F-35A.
Ainda conforme o GAO, o problema tem sido o foco em ampliar as frotas em um ritmo diferente da capacidade de mantê-la. Por isso, o índice de caças capazes de cumprir todas as missões previstas caiu. Os números explicam: em 2021, a marca estava em 71,4%. Já em 2025 ficou em 38,6%, depois de uma queda gradual, ano a ano: 68,8% em 2021, 56% em 2022, 51,9% em 2023, 51,5% em 2024 e, finalmente, 38,6% em 2025.
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