B-52 lança míssil hipersônico com sucesso (após 3 fracassos)

Os Estados Unidos finalmente se aproximaram de equilibrar a corrida com os russos no uso de mísseis hipersônicos. Após três tentativas frustradas, finalmente m B-52H Stratofortress conseguiu fazer o lançamento bem sucedido de um míssil AGM-183 Air-Launched Rapid Response Weapon (ARRW). A informação foi divulgada nesta segunda-feira (dia 16), mas o teste bem sucedido ocorreu no sábado (dia 14).

A aeronave do 419th Flight Test Squadron lançou o míssil sobre o Oceano Pacífico, na costa da Califórnia. Pela primeira vez, ocorreu com sucesso a separação do ARRW do B-52 seguida pela ignição do motor hipersônico. De acordo com o comunicado da United States Air Force, o AGM-183 chegou a Mach 5.

O AGM-183A tem dois estágios. O primeiro é um foguete que acelera a arma para uma velocidade e atitude ideais. Depois, é acionado o motor hipersônico, capaz de levá-lo a pelo menos cinco vezes a velocidade do som. Nos três testes realizados no ano passado, o procedimento falhou. Em dois deles, sequer houve a separação da aeronave lançadora, enquanto em outra não houve a ignição do motor hipersônico.

A USAF define o míssil como uma arma para destruição de alvos de alto valor, em ambientes hostis onde há risco para operações. O AGM-183 também é planejado como uma ferramenta para prover uma resposta rápida para casos de conflito.

Entrada em serviço

Apesar do sucesso no teste desta semana, o AGM-183 ARRW ainda não tem data par entrar em serviço. O orçamento de 2023 inclui recursos para uma única unidade. A alta administração da USAF ainda aguarda mais desenvolvimento da Lockheed Martin para planejar uma compra efetiva.

Enquanto isso, desde 2017 já está em produção na Rússia o Kh-47M2 Kinzhal, míssil com 2.000 km de alcance e velocidade máxima declarada entre Mach 10 e 12. É público que em já em 2018 houve lançamentos bem sucedidos. O MiG-31 Fouxhound e o Tu-22M já são capazes de levar a arma, sendo que no segundo caso é possível lançar até quatro em um mesmo voo.

O Kinzhal foi desenvolvido para atingir alvos estratégicos, seja em terra ou no mar, no caso de porta-aviões. Há o plano para que o caça stealth Su-57 seja capaz, assim como o MiG-31K, de levar uma dessas armas. Já os bombardeiros Tu-22M3M podem voar com quatro unidades. A estreia em combate pode ter ocorrido este ano, na Ucrânia.