Com um destacamento de quatro caças F-16AM na a Base Aérea de Siauliai, na Lituânia, a Força Aérea Portuguesa anunciou ter interceptado “mais de 15 aeronaves” em três meses. Todas são referentes a missões reais de defesa aérea.
A presença na Lituânia faz parte do enhanced Air Policing (eAP) 2024, missão de reforço de defesa aérea sobre os países bálticos. A atividade é realizada em rodízio por 17 países da Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN) desde 2004, quando Estônia, Letônia e Lituânia ingressaram na aliança.
Portugal já enviou contingentes em outras seis ocasiões, sempre com seus caças F-16AM. Já são mais de 2 mil horas acumuladas nas missões realizadas ali.
A expectativa é a de que o país futuramente receba caças F-35, de forma a manter um alinhamento técnico com outras forças aéreas da OTAN. Atualmente, há, inclusive, cooperação internacional para manutenção desses novos caças.
