Conhecidas popularmente como “drones”, as aeronaves não tripuladas que se tornaram comuns de momentos de lazer às guerras modernas não podem ser chamadas de “sem piloto”: no solo, seja com um controle nas mãos ou dentro de container recheado de equipamentos e antenas para contato via satélite, sempre há alguém responsável por pilotar essas aeronaves. A próxima fronteira da aviação, porém, já está em testes avançados com a Boeing: é o uso de aeronaves plenamente autônomas.
No dia 16 de julho, a Boeing anunciou que conseguiu realizar um voo de ponta a ponta de forma totalmente autônoma. Foram utilizados três modelos a jato, não tripulados, que voaram no estado australiano de Queensland, a desértica região conhecida como outback.
As três aeronaves decolaram, entraram em formação, se separaram e depois pousaram de maneira autônoma, sem interferência humana. O único papel da equipe de testes foi verificar o correto funcionamento dos sistemas. Foram atingidas velocidades de até 200 km/h.
