Se a operação de aeronaves remotamente pilotadas ainda é um desafio técnico mesmo em condições de normalidade, a Fuerza Aérea de Chile conseguiu um feito: após apresentar problemas técnicos, um drone Hermes Q900 fez um pouso forçado na margem de um rio. De acordo com imagem publicada no Twitter, os danos não forma significativos. O fato foi revelado agora, graças a publicações em redes sociais, mas ocorreu no dia 10 de fevereiro.
A aeronave atuava na região central do país para monitorar os focos de incêndios florestais, ajudando a direcionar os esforços das aeronaves contraincêndio. A pane, não detalhada, ocorreu já durante a rota de retorno ao aeroporto de Maquehue, em Temuco. Um helicóptero Bell 412 da Fuerza Aérea de Chile voou até o local com uma equipe de militares que resguardou a aeronave remotamente pilotada até sua posterior retirada.
Desde 2011, o Chile opera três unidades do Hermes 900, designados localmente como Hermes Q900, um drone do tipo de média altura e longo alcance (MALE). Com 15 metros de envergadura, tem peso máximo de 1.180 kg, sendo 350 kg de carga útil, podendo ser um radar SAR e câmeras diurnas e noturnas.
