Caças F-16 Fighting Falcon da United States Air Force (USAF) já desativados foram levados do deserto do Arizona para a Ucrânia, onde devem servir como fonte de peças de reposição para aeronaves doadas por países europeus. As células foram transportadas a bordo de cargueiros Antonov An-124 até a cidade de Rzeszów, na Polônia.
De acordo com a USAF, as aeronaves transportadas estão totalmente fora de condições operacionais e não têm condições de entrarem em combate. Os aviões não teriam sequer itens críticos, como motor, radar e estabilizador vertical.
O 309th Aerospace Maintenance and Regeneration Group (309th AMARG) fica localizado junto à base aérea de Davis-Monthan e conta com centenas de aeronaves de gerações antigas. Se necessário, é possível recuperá-las, mas ao custo de longos processos de modernização, como ocorreu com os P-3 Orion hoje em serviço na Força Aérea Brasileira.
Os F-16 repassados à Ucrânia são, possivelmente, aeronaves Block 15, desativadas há cerca de 20 anos. Há, ainda, o possível uso para instrução em solo. Os Estados Unidos teriam cerca de 350 caças F-16 estocados no deserto.
Enquanto isso, a Ucrânia já conta com a promessa de 85 caças F-16 em condições operacionais, sendo 24 dos Países Baixos, 19 da Dinamarca, 30 da Bélgica e 12 da Noruega. Não é pública a informação de quantos já estariam com as cores ucranianas.
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