A Real Força Aérea da Tailândia concluiu o processo seletivo e a proposta de aquisição de caças Saab Gripen E/F venceu a oferta por jatos Lockheed F-16 Block 70/72. A informação é do Bangkok Post.
De acordo com a publicação tailandesa, fez a diferença a oferta de pacotes de transferência de tecnologia e de compensações, os chamados offsets. Agora, a decisão será passada às autoridades políticas do país.
A Tailândia conhece bem tanto o F-16 quanto o Gripen, contando atualmente com doze F-16A/B modernizados nos anos 90 e onze Gripen C/D. O plano dessa aquisição é, precisamente, substituir a dúzia de jatos norte-americanos, ainda que inicialmente seja esperado um contrato para apenas quatro aeronaves.
Caso a Tailândia faça a aquisição do Gripen E/F, será o terceiro país a comprar essa versão do caça sueco, atrás do Brasil e da Suécia. Chama ainda a atenção o fato de a imprensa tailandesa se referir sempre aos jatos E/F, sendo que o modelo F, para duas pessoas, ainda está em fase de desenvolvimento, a partir de um requisito específico da Força Aérea Brasileira.
