O 1º Esquadrão de Helicópteros de Instrução da Marinha do Brasil iniciou, neste semestre, o uso da aeronave IH-18 Esquilo na formação de novos pilotos navais. As aeronaves operam a partir da Base Aeronaval de São Pedro da Aldeia, no Rio de Janeiro.
Ao todo, serão quinze aeronaves, adquiridas com foco na substituição do IH-6B Jet Ranger III. Os novos helicópteros contam com glass cockpit duplo com suíte G500H TXi e VEMD (Vehicle & Engine Multifunction Display) e são compatíveis com o uso de óculos de visão noturna (NVG). Também têm diferentes tipos de equipamento de missão, como um guincho e um gancho para resgates e transporte de carga.
A Marinha já opera aeronaves Esquilo, designadas UH-12. Porém, os IH-18 são da versão mais moderna, designados pela fabricante como H125 Esquilo B3e. A aquisição dessas aeronaves foi definida como uma troca de uma das 16 aeronaves UH-15 Super Puma, das quais a Marinha recebeu 15 unidades.
Outras doze aeronaves do tipo estão em fase de entrega à Força Aérea Brasileira. Todas a unidades são fabricadas pela Helibras, em Itajubá (MG).
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