Um total de 41 caças F-35A da United States Air Force, número equivalente a 15% da frota, estão no chão por causa de problemas no motor F135-PW-100, da Pratt & Whitney. O problema está no revestimento térmico das pás, que se desgastam mais rápido que o previsto. A logística não tem dado conta da demanda.
O Tenente-General Eric T. Fick, diretor do programa F-35, confirmou à Casa Branca que um F-35B do US Marine Corps, um F-35C da US Navy e três já entregues para clientes de exportação também já foram afetados. Na Base Aérea de Tinker aceleram os trabalhos de manutenção em 56 componentes de motores. Os dados são referentes ao dia 8 de julho.
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O problema está em aceleração. Em fevereiro, a imprensa especializada norte-americana apontava que a situação atingiria no máximo 6% da frota, e só em 2022. Agora, fala-se em 20% dos F-35 no chão.
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A situação chegou ao ponto de a General Eletric já ser apontada como a solução. A empresa concorrente apresentou o motor F136, cancelado por ser considerado mais caro.
