Um caça F-22 Raptor da United States Air Force (USAF) estará na América do Sul no próximo mês. Sob comando do Capitão Samuel “RaZZ” Larson, a aeronave participa entre os dias 9 e 14 de abril da Feira Internacional do Ar e do Espaço (Fidae), a ser realizada no Aeroporto Arturo Merino Benítez, em Santiago do Chile.
O F-22 faz parte do “F-22 Raptor Demonstration Team”, um grupo de 13 militares com a missão de exibir em eventos aeronáuticos as capacidades do principal vetor de defesa aérea da USAF.
A confirmação na Fidae é um reconhecimento à importância da Fidae. Primeiro porque o número de apresentações por ano é pequena: cerca de 20. E segundo porque para 2024 são planejadas apenas outras duas exibições fora dos Estados Unidos, ambas no Canadá, país vizinho e forte aliado.
Uma curiosidade sobre a atual formação do grupo é que o Capitão Samuel “RaZZ” Larson tem uma carreira quase inteiramente dedicada ao F-22. Depois de ser instrutor de paraquedismo militar, ele iniciou seu treinamento como piloto em fevereiro de 2016, tendo voado o T-6 Texan II e o T-38C Talon até junho do ano seguinte.
No mês seguinte, foi direto para o treinamento para o domínio de caças F-22 Raptor. De lá para cá, serviu em unidades equipadas com o jato na Flórida, no Alasca e na Virgínia, onde faz parte do F-22 Demonstration Team desde 2022, além de ser um piloto operacional da 1st Fighter Wing e instrutor de F-22.
