Os 14 E-3 AWACS operados por um conjunto de países da Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN), remanescentes de uma encomenda de 18 unidades recebidas a partir de 1982, serão substituídos por uma solução sueca, o Saab GlobalEye, baseado no jato Bombardier Global 6500, de origem canadense. A futura compra substitui a proposta de adquirir o Boeing E-7, fabricado nos Estados Unidos, que já informaram que não vão participar do negócio e manterá foco em suas próprias aeronaves AWACS.
Os GlobalEye devem ser mantidos e operados por militares de Alemanha, Bélgica, Canadá, Dinamarca, Letônia, Lituânia, Luxemburgo, Noruega, Países Baixos, Romênia e Suécia. A expectativa é a de que os primeiros recebimentos ocorram a partir de 2030, apesar de o contrato ainda não ter sido assinado. Além dos Estados Unidos, Grécia, Hungria, Itália, Polônia, Portugal, Tchéquia e Reino Unido são países que atualmente fazem parte da operação conjunta dos E-3A, mas não confirmaram a nova adesão.
Os E-3 da USAF já foram usados em diversas missões reais, como nas intervenções nos Balcãs, no Afeganistão e na Líbia. Destaque também para a operação Eagle Assist quando, entre outubro de 2001 e maio de 2002, um total de 830 militares de 13 países da OTAN voaram mais de 4.300 horas nos E-3 para ajudar a proteger o espaço aéreo dos Estados Unidos após os ataques de 11 de setembro. Foi a primeira vez em que aeronaves da OTAN foram deslocados por conta de um ataque a um dos países membros.
Em paralelo, Bélgica, Croácia, Espanha, França, Polônia, Turquia vão operar uma frota conjunta de cargueiros Airbus A400M Atlas, fabricados na Europa. Já a Finlândia decidiu ingressar no grupo formado por Alemanha, Bélgica, Dinamarca, Luxemburgo, Noruega, Países Baixos, Suécia e Tchéquia que operam uma frota de 12 Airbus A330MRTT, outro modelo de origem europeia.
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