A prioridade que os Estados Unidos têm dado nas últimas décadas à região do Pacífico para se contrapor ao crescente poderio chinês sofreu uma interrupção temporária. O envio do porta-aviões USS George Washington ao Oriente Médio, a fim de substituir o USS Abraham Lincoln, deixou a US Navy sem um porta-aviões na região do leste asiático.
O USS George Washington navega, atualmente, já a oeste da ilha de Sumatra, indo em direção ao Golfo Pérsico. Já o USS Abraham Lincoln está ao sul do Irã, preparando-se para voltar aos Estados Unidos, após mais de 240 dias de maneira ininterrupta no mar, quando deveria ter retornado em maio. Desse modo, nenhum porta-aviões está na área apontada como estratégica.
De acordo com a rede pública norte-americana PBS, a China aproveitou o cenário para executar nesta semana ações consideradas ofensivas frente ao Japão e às Filipinas. Destaque para as atividades próximas ao atol Scarborough, no Mar do Sul da China, uma das áreas com soberania disputada. Segundo especialistas ouvidos pela reportagem, a China vê no cenário a chance de demonstrar que o poder de influência dos Estados Unidos é limitado.
Vale destacar que o porta-aviões USS Carl Vinson está ancorado em San Diego, na Califórnia, podendo ocupar o espaço no Pacífico em poucas semanas. Já o navio de desembarque LHA-7 Trípoli, capaz de levar caças F-35B Lightning II, está ancorado no Japão.
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