Já com 33 Kawasaki P-1 em serviço e experiência de dez anos no modelo, o Japão iniciou agora o desenvolvimento de uma versão da aeronave específica para missões de inteligência e guerra eletrônica. Mais de US$ 280 milhões serão investidos só no próximo ano, com foco em ter um protótipo até 2031.
Assim como o P-1 foi desenvolvido para substituir o P-3 Orion, esse novo jato será criado como sucessor dos cinco EP-3 em serviço no Japão. A expectativa é desenvolver missões de inteligência eletrônica (ELINT), inteligência de sinais (SIGINT) e inteligência de comunicações (COMINT).
A plataforma do P-1 se destaca por ter sido desenvolvida originalmente para a missão de patrulha marítima, e não como um derivado de um cargueiro ou jato civil. O modelo conta com quatro turbofans IHI Corporation F7, atingindo 960 km/h de velocidade máxima e alcance de até oito mil quilômetros.
Apesar de bem visto no próprio Japão, as iniciativas de exportação foram frustradas até o momento.
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