Mais uma conquista de mercado para o Lockheed Martin F-35 Lightning II. O governo da República Tcheca decidiu iniciar as negociações com os Estados Unidos para a aquisição de 24 caças F-35 da versão A. O anúncio foi feito pela ministra da defesa, Jana Cernochavá.
A escolha também representa uma derrota para o governo da Suécia e para a Saab. A República Tcheca fez o arrendamento de 14 caças JAS 39 C/D Gripen, tendo recebido os primeiros em 2005. De lá para cá os jatos têm passado por modernização e o país recebeu propostas tanto para adquirir os novos Gripen E, semelhantes aos brasileiros, quanto até ficar com os Gripens de geração anterior sem precisar mais fazer pagamentos.
Porém, não adiantou. A futura aquisição da República Tcheca vem no contexto da adoção do F-35 por um número crescente de países europeus, como Alemanha, Bélgica, Polônia, Suíça e Finlândia. Reino Unido, Dinamarca, Itália, Noruega e Holanda já operam o F-35.
Não foi detalhado ainda as perspectivas de prazos. O arrendamento dos caças Gripen está programado para encerrar em 2027.
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