O governo das Filipinas está satisfeito com os jatos leves FA-50 Golden Eagle, adquiridos da Korea Aerospace Industries (KAI). Depois de comprar 12 unidades em 2014 e recebê-las a partir de 2017, tendo sofrido uma perda operacional em março de 2025, no início de junho o país assinou a compra de mais uma dúzia, com expectativa de entregas nos próximos dez anos, por um valor de US$ 700 milhões.
Equipado com um motor General Electric F404-GE-102, o FA-50 alcança Mach 1.5, além de um alcance máximo de 1.800 km. Por se tratar de um derivado do jato de treinamento avançado T-50, o FA-50 tem configuração padrão de dois ocupantes, porém, leva internamente um canhão de 20mm e mísseis AIM-9 Sidewinder.
As novas unidades encomendadas pelas Filipinas devem contar com novo radar do tipo AESA, o que permitirá o uso de mísseis além do alcance visual (BVR), como o Meteor. Bombas inteligentes GBU-38 JDAM também poderão fazer parte do arsenal.
Inicialmente pensado como um complemento para frotas de aeronaves de maior desempenho, como ocorre na Polônia, onde os FA-50 operam ao lado dos F-16 e, futuramente, dos F-35, o caça leve acabou se tornando uma opção de baixo custo para forças aéreas com orçamentos limitados. Essa duplicação da frota de FA-50 deve representar a desistência dos planos de adquirir caças Gripen ou F-16.
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