Presidente da Ucrânia anuncia acordo para caças F-16

O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, postou em redes sociais na manhã deste domingo, 20 de agosto, uma foto diante de um caça F-16 ao lado do primeiro-ministro dos Países Baixos (Holanda), Mark Rutte. A imagem foi captada na base aérea de Eindhoven.

“Temos um acordo inovador. Passos concretos. Os jatos estarão no céu ucraniano. Obrigado, Holanda! Obrigado, Mark @MinPres! Obrigado a todos que estão ajudando! Nós ganharemos!”, publicou Zelensky, fazendo a marcação do premiê dos Países Baixos. Não foi informado quantos caças devem ser repassados nem quando.

Na sexta-feira, os Estados Unidos haviam autorizado a entrega de caças F-16 da Dinamarca à Ucrânia, também em número e com prazo indeterminado. O governo de Zelensky faz apelo pelo fornecimento de jatos ocidentais desde o início do conflito contra a Rússia e há informações também incompletas sobre o treinamento de ucranianos para o domínio do novo jato.

Os Países Baixos foram um dos primeiros operadores do F-16, com recebimento das primeiras aeronaves em 1979. Ao todo, foram 213 unidades adquiridas, com recebimento até 1992. Cerca de 130 F-16A/B passaram por um processo de Mid Life Upgrade nos anos 90. Cerca de 20 ainda estão em voo, já convivendo com os primeiros F-35A em serviço.

Em maio de 1999, durante operações nos Balcãs, um F-16AM pilotado pelo major Peter Tankink abateu um MiG-29 com um míssil AIM-120 AMRAAM. A frota também atuou no Afeganistão, Mali e Síria.